開關電源是一種電壓轉換電路，主要的工作內容是升壓和降壓，廣泛應用于現代電子產品。因為開關三極管總是工作在 “開” 和“關” 的狀態，所以叫開關電源，開關電源芯片一般由脈沖寬度調制（PWM）控制IC和MOSFET構成，開關電源ic是指開關電源的脈寬控制集成，電源靠它來調整輸出電壓電流的穩定。

　　

　　開關電源芯片可分為AC/DC電源芯片和DC/DC電源芯片兩大類，AC/DC與DC/DC還是存在很大的差異，從產品設計，器件選擇請求，牢靠性目的完成等方面來看：AC/DC遠比DC/DC復雜，難做，現在DC/DC變換器現已實現模塊化，且設計技術及生產工藝在國內外均已成熟和標準化，并已得到用戶的認可，但AC/DC的模塊化，因其自身的特性使得在模塊化的進程中，遇到較為復雜的技術和工藝制造問題。

　　

　　AC/DC電源芯片變換是將交流變換為直流，其功率流向可以是雙向的，功率流由電源流向負載的稱為“整流”，功率流由負載返回電源的稱為“有源逆變”。AC/DC變換器輸入為50/60Hz的交流電，因必須經整流、濾波，因此體積相對較大的濾波電容器是必不可少的，同時因遇到安全標準（如UL、CCEE等）及EMC指令的限制（如IEC、、FCC、CSA），交流輸入側必須加EMC濾波及使用符合安全標準的元件，這樣就限制AC/DC電源體積的小型化。

　　

　　由于內部的高頻、高壓、大電流開關動作，使得解決EMC電磁兼容問題難度加大，也就對內部高密度安裝電路設計提出了很高的要求，由于同樣的原因，高電壓、大電流開關使得電源工作損耗增大，限制了AC/DC變換器模塊化的進程，因此必須采用電源系統優化設計方法才能使其工作效率達到一定的滿意程度。

　　

　　從器件選擇，牢靠性目的達成上看，AC/DC設計比DC/DC難做，從上面的描繪來看，AC/DC直接面臨高壓，輸入端器件的選擇，特別是功率MOSFET，電壓越高，導通壓降和開關損耗越大，電源的熱設計越難滿足，其它二極管，三極管同樣也存在這樣的問題，高壓難選，低壓好選。同時AC/DC電源需求契合的安規等級遠比DC/DC高。從電路構造來看AC/DC普通要兩級變換，而DC/DC只需一級變換即可，而且DC/DC運用的主功率變換電路相比之下也是比擬簡單。

　　

　　DC/DC電源芯片是將固定的直流電壓變換成可變的直流電壓，也稱為直流斬波。斬波器的工作方式有兩種，一是脈寬調制方式Ts不變，改變ton(通用)，二是頻率調制方式，ton不變，改變易產生干擾。

　　

　　開關電源的控制芯片的品種也十分多，主要分為電流控制型與電壓控制型兩大類，目前我國的電源技術與國際先進技術相差曾經不多，AC/DC、DC/DC關于系統而言，都承當著重要角色，即擔任系統電能轉換和傳送，其在系統中的角色相當于人體心臟的作用，一旦呈現問題，系統就會中止工作，人們在開關電源芯片技術領域是邊開發相關電力電子器件，邊開發開關變頻技術，兩者相互促進推動著開關電源每年以超過兩位數字的增長率向著輕、小、薄、低噪聲、高可靠、抗干擾的方向發展。